Pergunte a uma criança qual é o barulho que faz um gato, e ela irá dizer que é miau. Porém, se a criança for americana, provavelmente responderá meow, e se for japonesa, é certo que responderá nyan.

Mas será que algum deles é mais correto que outros? Certa vez, em visita ao IMPA (Instituto de Matemática Pura e Aplicada, um belissímo prédio ao lado da floresta da Tijuca), um amigo e eu discutíamos esse assunto. Dizia ele que um pássaro brasileiro é capaz de responder a tweety tão bem quanto responde ao piu-piu.

Para demonstrar sua tese, ele encheu os pulmões, e, no maior volume possível, gritou "TWEETY"! Para meu espanto, uma araponga respondeu ao berro, fazendo aquele barulho metálico característico da espécie: "Teing"!

Empolgado com a resposta, meu amigo tentou novamente, iniciando uma diálogo com a araponga:

Amigo: "Tweety!"

Araponga: "Teing!"

Amigo: "Tweety! Tweety!"

Araponga: "Teing! Teing!"

Amigo: "Tweety! Tweety! Tweety!"

Araponga: "Teing! Teing! Teing!"

Amigo: "Tweety! Tweety! Tweety! Tweety!"

Araponga: "Teing! Teing! Teing! Teing! Teing! Teing! Teing! Teing! Teing! Teing! Teing! Teing! Teing! Teing! Teing! ..."

... e a araponga disparou, fazendo teings sem parar por vários minutos! Acabei tirando duas conclusões do experimento: A primeira é que realmente as aves brasileiras são capazes de reconhecer o tweety. A segunda é que a araponga, apesar de viver no instituto de matemática, não sabia contar além de três.